Bronquíolos
Os bronquíolos são segmentos intralobulares com diâmetro igual ou inferior a 1 mm, sem cartilagem, glândulas ou nódulos linfáticos. Seu epitélio é cilíndrico simples ciliado nas porções iniciais, tornando-se cúbico simples, ciliado ou não, nas porções finais. As células caliciformes diminuem progressivamente, podendo desaparecer. O epitélio contém corpos neuroepiteliais, formados por 80 a 100 células com grânulos de secreção e terminações nervosas colinérgicas, atuando como quimiorreceptores que reagem a variações na composição dos gases inspirados.
A sua lâmina própria é delgada e rica em fibras elásticas, seguida por uma camada de músculo liso bem desenvolvida, cujas fibras se entrelaçam com as elásticas e se continuam no parênquima pulmonar.
Os bronquíolos terminais, últimas porções da árvore brônquica, possuem parede delgada revestida por epitélio colunar baixo ou cúbico, com células ciliadas e não ciliadas, incluindo as células de Clara, que secretam proteínas protetoras contra poluentes e inflamações.
Cada bronquíolo terminal origina bronquíolos respiratórios, estruturas de transição entre as porções condutora e respiratória. Estes apresentam epitélio simples (de colunar baixo a cúbico), podendo manter cílios na porção inicial e conter também células de Clara. Sua parede é interrompida por alvéolos, onde ocorrem as trocas gasosas (O2 por CO2). À medida que se ramificam, os bronquíolos respiratórios tornam-se mais estreitos e mais ricos em alvéolos, terminando em ductos alveolares.