Túbulos contorcidos proximal e distal
Túbulo contorcido proximal:
O túbulo contorcido proximal, continuação do folheto parietal da cápsula de Bowman no polo urinário do corpúsculo renal, é o principal local de reabsorção no néfron. Assim, ele apresenta epitélio cúbico com citoplasma intensamente acidófilo devido à abundância de mitocôndrias, microvilos apicais formando uma borda em escova e prolongamentos laterais interdigitados, características que favorecem a absorção ativa de substâncias.
Nesse segmento ocorre a reabsorção de quase toda a glicose, aminoácidos, proteínas, bicarbonato, e grande parte do sódio, cloreto, água, cálcio e fosfato. A reabsorção depende de transporte ativo, especialmente por bombas Na⁺/K⁺-ATPase localizadas na membrana basolateral, que criam gradientes para entrada de substâncias pela membrana apical. A água acompanha passivamente por osmose.
Proteínas com massa molecular <70 kDa são absorvidas por pinocitose e degradadas em lisossomos. O túbulo proximal também participa da secreção de substâncias como H⁺, amônia, ácidos, bases orgânicas e algumas drogas. Em condições normais, até 142 L de água e grandes quantidades de solutos são reabsorvidos por dia.
Túbulo contorcido distal e mácula densa:
O túbulo contorcido distal, localizado no córtex renal, é formado por epitélio cúbico simples com células menores, menos acidófilas (mitocôndrias em número reduzido) e ainda que os microvilos estejam presentes, sua pouca quantidade faz com que esse túbulo não apresente borda em escova, diferenciando-se dos túbulos contorcidos proximais. As células do túbulo contorcido distal apresentam invaginações basolaterais com mitocôndrias, relacionadas ao intenso transporte de íons. Possuem alta atividade de Na⁺/K⁺-ATPase, a maior do néfron, fornecendo energia para esse transporte.
A porção inicial do túbulo contorcido distal é impermeável à água e atua na reabsorção de cálcio regulada pelo hormônio paratireoideano (PTH). Também é responsável por:
- Reabsorção de Na⁺ e secreção de K⁺
- Reabsorção de bicarbonato e secreção de H⁺, contribuindo para a acidificação urinária
- Reabsorção de Cl⁻ via transportadores sensíveis a tiazidas
- Secreção de amônio conforme a demanda renal de excreção ácida e geração de bicarbonato
Próximo ao corpúsculo renal, o túbulo contorcido distal forma a mácula densa, uma região com células cilíndricas, altas, de núcleos alongados e próximos, com complexo de Golgi basal. Devido seus núcleos estarem muito próximos, essa estrutura torna-se corada mais intensamente nos cortes histológicos, e por ser mais sensível detecta o conteúdo iônico e o volume de água no túbulo, participando do controle da liberação de renina.