Pâncreas
O pâncreas, uma glândula mista exócrina e endócrina, tem aproximadamente 25 cm de comprimento, 5cm de largura, 1cm de espessura e pesa cerca de 150 g.. Revestido por uma cápsula delgada de tecido conjuntivo que emite septos que o subdividem em lóbulos, o pâncreas produz enzimas digestivas (função exócrina) e hormônios (função endócrina).
A porção exócrina é uma glândula acinosa composta, constituída por ácinos formados por várias células serosas polarizadas, típicas células secretoras de proteínas, com núcleo esférico e grânulos de secreção (grânulos de zimogênio) que armazenam a maioria das enzimas digestivas na forma inativa, sendo essas enzimas (proteinases, amilase, lipases, fosfolipase A2 e nucleases) ativadas apenas no lúmen do intestino delgado após a secreção para a proteção do pâncreas. Outra característica do pâncreas é a penetração das porções iniciais dos ductos intercalares no lúmen dos ácinos, formando as células centroacinares, que possuem núcleo circundado por citoplasma claro e são exclusivas dos ácinos pancreáticos, sendo os ductos intercalares tributários de ductos interlobulares maiores revestidos por epitélio colunar. Os ácinos são circundados por uma lâmina basal sustentada por fibras reticulares, com uma extensa rede capilar essencial para a secreção. A porção endócrina consiste em grupamentos de células epiteliais endócrinas dispersas entre os ácinos, conhecidas como ilhotas pancreáticas (ilhotas de Langerhans).
